자원봉사 적극적 지원이 필요하다.

아동이나 청소년에게 사회에 대한 책임감을 기를 수 있는 역할로 자원봉사활동이 적합하지 않을까?

청소년들의 방황은 현대사회의 청소년 문제를 심각하게 하는 요인이 되고 있기 때문에 자원봉사를 통하여 도덕적이고, 건강한 정신이 발달되도록 삶에 의미를 부여해 줄 필요가 있다.

강제성이 없고, 개인의 이익 보다는 공동의 이익을 목표로 하는 자원봉사는 참여자의 자발적이고 비의무적 활동으로 이루어져 있지만 단순 노동에 치중하거나 단조롭거나 동기 부여가 충분하지 않아 중도 탈락자가 많다.

자원봉사센터는 이러한 문제점들을 안고 있는 자원봉사자들이 보다 효율적으로 활동할 수 있도록 지원하기 위해 설치된 조직이다.

국가기관이나 지방자치단체는 설치 및 운영을 원하는 법인이나 비영리 법인에 허가를 하고, 보조금이나 자격요건에 따라 자원봉사센터의 조직 및 운영에 필요한 경비를 지원받게 된다.

개인적 측면에서 보면 자원봉사활동은 여가를 보람되고 가치 있는 스스로에 삶의 의미를 부여해 사회적 인정과 함께 기쁨과 행복이라는 보상을 통하여 안정과 건강한 삶을 유지하게 해준다. 또한 인간관계와 의사소통의 훈련을 통하여 사회성이 풍부하게 되며 개인의 자질과 창의성을 개발하는데 많은 도움을 준다.

“군중 속의 고독”이란 의미는 현대사회의 인간소외를 언급한 말이다.

예를 들어 인간과의 실제적 관계에서 보면 갈등이나 두려움, 원만한 대인관계를 유지하지 못하는 등 현실세계에서 만족하지 못하는 부분을 인터넷이라는 가상공간을 통해 대리만족을 하게 된다. 이것은 분명 사회 도피 성격을 띠고 있다.

사회와 자신을 격리시키고 소외시켜 자신을 보호하려는 무의식적 행동에 지나지 않지만 사회적 측면에서 보면 매우 심각한 수준으로 봐야한다. 그러므로 다양한 문제를 안고 살아가는 이들에게 지역사회의 주민이나 단체들의 도움을 받아 해결해 나가려는 봉사집단이 더욱 필요하다.

자원봉사단체는 분명 자발적이고, 이타적, 무보수, 지속적, 협동성, 교육적, 민주적인 원칙을 강조하고 있지만 기본적으로 국가권력이나 외부 압력에 의해 지배되지 않는 자유로운 활동이어야 한다.

토인비는 자원봉사를 “국민을 단일가족으로 연결시켜 생활수준의 차이를 없애고, 부자와 빈자의 간격을 최소화하거나 복잡한 사회에 대해 그 개인으로 하여금 활동할 수 있는 기회를 준다”고 하였다.

그러므로 자원봉사는 지역사회공동체와 연대의식 강화 등 지역사회를 지탱해 주는 주요한 자원이 되기 때문에 자원봉사센터가 민간중심의 활동이 될 수 있도록 자율성과 창의성을 최대한 보장해 줄 필요가 있다.

자원봉사센터의 문제점 :

자원봉사자들에게 어떤 문제점을 가지고 있을까?

1) 인력의 부족
20%미만인 한국은 선진국에 비해 그 봉사자 수가 매우 적다. 선진국의 경우 봉사자 수는 40~50%정도라 한다.

2) 봉사활동의 편중 및 중도 탈락
봉사자 연령은 중, 고등학생 또는 주부들이 많고, 종교 활동 이유로 참가한다. 10대 기준 활동자 수는 전국 38만 명, 40~50대 기준 활동자 수는 110만 명 정도이지만 40~50대 대부분이 종교인이고, 일반인 경우 참여 당시 의욕에 비해 실제 봉사활동을 할 때에는 상황별 적응력이 부족해 지속적으로 봉사활동에 참여하지 못하고, 중도에 포기하기도 한다.

3) 교육, 훈련의 부족
전문 인력이 부족해서 체계적인 교육이 이루어지지 않는다. 전체 봉사자 수 중 80%가 생활편의에 집중되어 있는 반면 상담, 교육, 농어촌 및 인권, 공익 등 전문 인력이 부족하다.

사회 취약계층을 대상으로 하는 노력봉사나 각종 행사보조, 불우 이웃방문 가사원조 등의 비전문적인 단순 노동에 치중하고 있어서 전문 인력 확보가 어렵고, 자원봉사 활동의 단조로움으로 결과적으로 봉사자들의 의욕을 떨어뜨리는 요인이 된다.

4) 자원봉사센터의 체계적인 네트워크 구축의 미흡
전국자원봉사센터의 미설치로 신규센터 및 센터 운영에서 발생하는 각종 문제점의 해결과 전문적 기능향상을 위한 제도적 지원이 어렵다. 지역 내 복지 기관과 시설, 자원봉사 센터 그리고 자원봉사자의 여건이 서로 맞물리지 못하므로 연계가 되지 않는다.

5) 지방자치단체와 센터 간의 명확한 역할분담의 부재
자원봉사센터가 지방자치단체에 속하여 향후 지역주민과 함께 참여하는 민간중심 자원봉사의 발전에 한계를 가져올 수 있다.

6) 자원봉사센터의 인력과 열악한 재정상태
자원봉사센터의 운영에 있어 자원의 부족은 양질의 서비스제공의 어려움과 전문적 프로그램의 수행능력 저하 등 총체적인 어려움을 수반한다.

7) 자원봉사센터의 실제적 사업프로그램 부진
활동프로그램이 체계적으로 운영되지 못하고 교육프로그램의 부재, 자원 봉사 수요처 개발의 부재의 차이가 발생한다.

8) 봉사계획 수립 및 기록 관리의 문제
자원봉사 활동은 장, 단기 계획수립이 미흡하다. 자원봉사센터의 운영현황, 자원봉사자 관련자료 등 자원봉사에 관한 전반적인 기록이 미흡하고, 남아있는 기록들도 그때그때 상황에 따라 만들어지기 때문에 나중에 보존이 되어 있지 않아서 자원봉사활동에 대한 지속적인 홍보에 활용하지 못하고 있다.

9) 지방자치단체의 관리감독과 목적의 전환
지방자치단체의 행정적 관리감독은 일상적 또는 사업과 관련된 업무협의나 회계보고, 평가의 형태로 나타난다. 이러한 행정적 관리감독은 일방적 규제로서가 아니라 자원봉사센터로 하여금 보다 책임성 있는 운영이 될 수 있도록 지도하고 견인하는 기능이 필요하다.

자원봉사자의 해결방안 :

1) 자원봉사에 대한 다양한 보상체계의 개발 및 조직화
교육 프로그램을 개발할 때 자원봉사활동에 필요한 전문적인 기술교육과 사전교육으로 자원봉사자의 자질을 향상시키고, 자원봉사자에게 직접적인 경제적 보상을 해주지 않더라도 동기부여 제공을 위하여 창의적인 인정방법과 보상체계를 마련해야 한다.

예를 들면 봉사자들이 할인받을 수 있는 할인가맹점이나 상해보험에 가입해 주는 등 동기를 부여할 수도 있을 것이다.

2) 자원봉사센터의 역할 강화
업무표준화 및 운영지침서 개발 보급, 자원봉사관리자 교육 지원 등으로 관리, 평가, 지원하는 역할이 강화되어야 하고, 자원봉사센터 간에 유기적인 연계망을 구축하여 상호 정보교환을 통한 운영상의 문제해결 방안을 모색하고, 정책적으로도 제안할 수 있는 총괄기구의 역할도 담당해야 한다.

3) 정부의 행정적, 재정적 지원 확대
재정적 지원, 정보망 형성, 지역사회협력체계 구축, 사회적 인정과 보상 등을 통해 시민들의 폭넓은 참여를 유도하기 위한 행정적 재정적 지원체계가 필요하다.

4) 자원봉사센터의 효율적 운영
자원봉사센터 간에 연계성과 통일성을 가지고 운영을 효율화하기 위해서는 여러 센터를
하나로 통합하고 조정할 수 있는 체계가 필요하다. 현재의 업무는 연계성과 통일성이 없고, 업무가 중복되는 경우가 많다.

john@coconutpalms.info

사진 = 픽사베이